디스크 추간판 탈출증의 원인과 증상, 자가진단 방법을 알아보자

 추간판 탈출증, 일명 디스크 탈출증은 척추의 디스크가 정상 위치를 벗어나 주변 신경을 압박하는 질환입니다. 이 질환은 통증, 불편함, 심지어 신경학적 증상을 유발할 수 있으며, 생활의 질을 크게 저하시킵니다. 본문에서는 추간판 탈출증의 원인, 증상 및 자가진단법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

추간판 탈충증 이란?

 

 추간판 탈출증(디스크 탈출증, Herniated Disc)은 척추 디스크의 중앙에 있는 젤 같은 핵(수핵)이 디스크의 외부 섬유(섬유륜)를 뚫고 나와 주변 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 이로 인해 통증과 함께 다양한 신경학적 증상이 발생할 수 있습니다.

 

 척추 디스크는 척추뼈 사이에 위치해 충격을 흡수하고, 척추의 움직임을 원활하게 하는 역할을 합니다. 이 디스크가 노화, 부상, 과도한 사용 등으로 인해 손상되면, 수핵이 섬유륜을 뚫고 나와 인근의 신경근을 압박할 수 있습니다. 가장 흔히 발생하는 부위는 허리(요추)와 목(경추)입니다.

 

추간판 탈출증의 증상

 

추간판 탈출증, 또는 흔히 알려진 디스크 탈출증은 척추 디스크의 일부가 주변 신경을 압박함으로써 발생하는 다양한 증상을 유발합니다. 이러한 증상은 탈출된 디스크의 위치와 압박받는 신경에 따라 다를 수 있으며, 주요 증상은 다음과 같습니다:

 

1. 통증과 불편함: 가장 흔한 증상으로, 통증은 디스크가 탈출된 부위(대개는 목이나 허리)에 국한될 수 있으며, 신경을 따라 팔이나 다리, 발까지 방사될 수 있습니다. 특히, 허리 디스크 탈출증의 경우 다리 뒤쪽으로 통증이 뻗치는 좌골신경통이 흔히 발생합니다.
2. 감각 이상: 디스크에 의해 압박된 신경으로 인해 발생하는 저림, 따끔거림, 또는 마비감 같은 감각 이상이 나타날 수 있습니다. 이러한 감각 이상은 팔이나 다리에 느껴질 수 있습니다.
3. 근력 약화: 손상된 신경이 근육에 신호를 제대로 전달하지 못해 해당 신체 부위의 근력이 약해질 수 있습니다. 이로 인해 물건을 들거나 서 있기 어려워질 수 있습니다.
4. 이동 시 통증 증가: 기침, 재채기, 신체의 특정 움직임으로 인해 통증이 심해질 수 있습니다. 자세에 따른 통증 변화: 앉아 있거나 서 있을 때 통증이 심해지고, 누워 있을 때 상대적으로 통증이 완화될 수 있습니다.

 

추간판 탈출증의 증상은 개인마다 차이가 있으며, 일부 사람들은 심각한 디스크 손상에도 불구하고 뚜렷한 증상을 경험하지 않을 수도 있습니다. 만약 위와 같은 증상이 나타난다면, 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

 

 

추간판 탈출증의 원인

 

 

 추간판 탈출증, 또는 디스크 탈출증은 척추의 디스크가 주변 신경을 압박하여 통증과 다양한 증상을 유발하는 상태입니다. 이 질환의 발생 원인은 다음과 같습니다

 

• 노화: 가장 흔한 원인 중 하나로, 나이가 들면서 추간판(디스크)이 마모되고 탄력을 잃게 됩니다. 이로 인해 디스크의 외부 섬유가 약해지고, 내부 젤 같은 물질이 밀려 나와 신경을 압박할 수 있습니다.
• 부상: 낙상, 교통사고, 무거운 물건을 들다가 부상을 입는 등의 사고로 인해 척추에 강한 충격이 가해질 때 디스크가 탈출될 수 있습니다.
• 과도한 사용: 특정 직업이나 활동으로 인해 반복적인 압력이 척추에 가해지거나, 장시간 같은 자세를 유지하는 경우 디스크에 과부하가 걸려 탈출증을 유발할 수 있습니다.
• 잘못된 자세: 일상생활에서의 잘못된 자세나 부적절한 lifting technique 등은 디스크에 불필요한 스트레스를 가하고, 결국 탈출증으로 이어질 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족 중에 추간판 탈출증 환자가 있는 경우, 유전적 요인으로 인해 비슷한 문제를 겪을 가능성이 있습니다.
• 흡연: 흡연은 척추 건강에 해롭고, 디스크의 영양공급을 방해하여 탈출증의 위험을 증가시킵니다.
• 비만: 과도한 체중은 척추에 지속적인 압력을 가하여 디스크의 마모를 촉진시키고, 탈출증을 유발할 수 있습니다.

 

 추간판 탈출증의 발생을 예방하기 위해서는 정기적인 운동을 통해 척추와 주변 근육을 강화하고, 올바른 자세를 유지하며, 건강한 체중을 관리하는 것이 중요합니다. 만약 디스크 탈출증이 의심되는 증상이 나타난다면, 조속히 전문 의료진의 진단을 받는 것이 권장됩니다.

 

추간판 탈출증 자가진단

 

 추간판 탈출증은 전문적인 진단이 필수적이지만, 일부 자가진단 방법을 통해 증상을 파악하고 전문가의 도움을 구하는 데 있어 유용한 첫걸음을 뗄 수 있습니다. 다음은 추간판 탈출증을 의심할 수 있는 몇 가지 자가진단 방법입니다:

 

1. 스트레이트 레그 레이즈(Straight Leg Raise) 테스트: 등을 대고 누운 상태에서 다리를 하나씩 천천히 들어 올립니다. 다리를 들어 올리는 동안 허리 아래쪽이나 다리 뒤쪽(좌골신경을 따라)에 통증이나 불편함이 느껴진다면 추간판 탈출증의 가능성을 의심할 수 있습니다.
2. 감각 이상 확인: 다리나 팔에 저림, 따끔거림, 마비감 같은 감각 이상이 있는지 확인합니다. 특히, 추간판 탈출증으로 인한 신경 압박은 특정 신경 경로를 따라 감각 이상을 유발할 수 있습니다.
3. 근력 검사: 특정 동작을 할 때 특정 근육 그룹의 약화가 느껴지는지 확인합니다. 예를 들어, 발가락으로 서 있거나 발뒤꿈치로 걷는 것이 어렵다면, 특정 신경의 압박으로 인한 근력 약화를 의심할 수 있습니다.
4. 통증 패턴 관찰: 통증이 앉아 있을 때나 특정 자세를 취했을 때 더 심해지는지, 혹은 누워 있을 때 완화되는지 관찰합니다. 통증이 신체의 특정 위치나 동작에 따라 변화하는 패턴을 파악합니다.

 

 

주의 사항

 

 이러한 자가진단 방법은 정확한 진단을 위한 것이 아니며, 전문 의료 기관에서의 진단과 치료가 필요합니다. 위의 방법으로 추간판 탈출증을 의심할 수 있는 증상이 있다면, 전문 의료진과 상담하여 MRI 등의 영상 진단을 통한 정확한 진단을 받아야 합니다. 자가진단 결과에만 의존하지 말고, 적절한 의학적 조언과 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

 추간판 탈출증의 발생을 예방하기 위해서는 정기적인 운동을 통해 척추와 주변 근육을 강화하고, 올바른 자세를 유지하며, 건강한 체중을 관리하는 것이 중요합니다. 만약 디스크 탈출증이 의심되는 증상이 나타난다면, 조속히 전문 의료진의 진단을 받는 것이 권장됩니다.